Η ακτινοθεραπεία αποτελεί μία από τις βασικότερες θεραπευτικές μεθόδους  αντιμετώπισης του  καρκίνου του μαστού. Τα τελευταία χρόνια αποδείχθηκε, ότι η συμβολή της δεν εξαντλείται στη βελτίωση του τοπικού ελέγχου της νόσου, αλλά και στην αύξηση της επιβίωσης των ασθενών.

Πότε κάνουμε ακτινοβολίες;

   Οι κύριοι λόγοι να κάνει, μία γυναίκα με καρκίνο μαστού, ακτινοθεραπεία είναι κυρίως το μεγάλο μέγεθος του όγκου (μη χειρουργήσιμο),  μετεγχειρητικά έπειτα από χειρουργεία διατήρησης μαστού και σε περίπτωση διήθησης  των λεμφαδένων της μασχάλης.

Πόσο καιρό διαρκούν οι θεραπείες αυτές;

   Στις μέρες μας, οι περισσότεροι ακτινοθεραπευτές εφαρμόζουν δύο κυρίως  σχήματα ακτινοθεραπείας , το κλασσικό και το βραχύ που άρχισε να εφαρμόζεται τα τελευταία χρόνια.   Παραδοσιακά η δόση της ακτινοθεραπείας  ήταν τα 50Gy σε 25 συνεδρίες. Τις τελευταίες 2 δεκαετίες, όμως, έχουν συσσωρευθεί πολλά δεδομένα από μεγάλες προοπτικές τυχαιοποιημένες μελέτες, οι οποίες διερεύνησαν πιο σύντομα σχήματα και τα αποτελέσματα έδειξαν αντίστοιχο τοπικό έλεγχο και παρόμοιο ή και ανώτερο κοσμητικό αποτέλεσμα συγκριτικά με την κλασική μέθοδο. Αυτά τα σχήματα μπορεί να ολοκληρώνονται ακόμα και μέσα σε πέντε ημέρες. Προτιμώνται σε συγκεκριμένους ασθενείς με κατάλληλη ανατομία (κυρίως το μέγεθος μαστού). Δεν εφαρμόζονται όταν υπάρχει μετεγχειρητικό οίδημα στον μαστό, φλεγμονή ή άλλες επιπλοκές, και σε ασθενείς με εμφυτεύματα μαστού για κοσμητικούς ή επανορθωτικούς λόγους. Αυτές οι ασθενείς διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο για απώτερη ίνωση και κατώτερο κοσμητικό αποτέλεσμα και συνήθως παραπέμπονται για ακτινοθεραπεία με το κλασικό σχήμα των 25-30 συνεδριών.

Υπάρχουν επιπλοκές;

   Η ακτινοθεραπεία προκαλεί βλάβες κυρίως σε κύτταρα που πολλαπλασιάζονται ταχέως, όπως είναι τα καρκινικά, καταστρέφοντάς τα. Παρόλα αυτά, η ακτινοβολία μπορεί να προκαλέσει καταστροφή ή δυσλειτουργία και των παρακείμενων υγειών ιστών, όπως είναι το δέρμα, η καρδιά, οι πνεύμονες και ο οισοφάγος. Στις μέρες μας, με την ραγδαία και ολοένα εξελισσόμενη τεχνολογική υποστήριξη, οι κίνδυνοι αυτοί σχεδόν μηδενίζονται, με μοναδική πλέον παρενέργεια την μετακτινική δερματίτιδα.

   Οι παρενέργειες της ακτινοθεραπείας στο δέρμα γίνονται εμφανείς συνήθως 1 με 2 εβδομάδες από την έναρξή της.  Παρότι βελτιώνονται σε 1-2 εβδομάδες από το τέλος των ακτινοβολιών, υπάρχει το ενδεχόμενο επανεμφάνισης παρόμοιων παρενεργειών, που οδηγούν σε μελάγχρωση και λέπτυνση της επιδερμίδας, κατάσταση που ονομάζεται χρόνια ακτινοδερματίτιδα.

Τι θα πρέπει να προσέχουμε;

1)    Συμβουλευτείτε τον ιατρό σας, για εφαρμογή ενυδατικών κρεμών

2)    Κρατείστε το δέρμα σας καθαρό και στεγνό

3)    Αποφύγετε ερεθιστικούς παράγοντες, όπως αρώματα

4)    Αποφύγετε τις ακραίες θερμοκρασίες

5)    Προτιμήστε φαρδιά ρούχα

6)    Αποφύγετε την  έκθεση του ακτινοβολημένου δέρματος στον ήλιο

7)    Ελέγχετε καθημερινά το δέρμα σας